KABAR LABUAN BAJO – Manchester United (MU) sukses menyingkirkan Barcelona di ajang Liga Europa, setelah unggul dengan agregat 4-3 dalam laga playoff.
Bermain di Old Trafford pada laga playoff leg kedua, Jumat 24 Februari 2023 dini hari Wita, MU mampu mematahkan ambisi Barcelona menuju 16 besar Liga Europa dengan kemenangan 2-1. Sebelumnya dalam laga playoff leg pertama, kedua raksasa sepak bola ini bermain sama kuat 2-2.
Dalam pertandingan kali ini, Barcelona sesungguhnya unggul terlebih dahulu berkat gol penalti Robert Lewandowski.
Namun, tim tuan rumah bisa bangkit dari ketertinggalan hingga akhirnya memenangkan pertandingan berkat dua gol yang masing-masing dicetak Fred dan Antony.
Bermain di depan pendukungnya sendiri, MU nyaris mencetak gol cepat saat laga baru berjalan dua menit. Mendapatkan umpan dari lini tengah, Bruno Fernandes tinggal berhadapan dengan Marc-Andre ter Stegen di depan gawang. Sayang, tembakan gelandang asal Portugal itu dihentikan kaki Ter Stegen.
Pada menit 18, Barcelona justru mampu mencuri gol terlebih dahulu. Barcelona mendapatkan hadiah penalti setelah Alejandro Balde dijatuhkan oleh Bruno Fernandes saat mencoba merebut bola.
Robert Lewandowski maju sebagai eksekutor dan sukses menaklukkan David De Gea dan membawa tim tamu unggul 0-1.
Setelah gol ini, kedua tim saling menyerang. Namun beberapa peluang yang tercipta, gagal dikonversi menjadi gol hingga turun minum.
Di Babak kedua, tidak butuh waktu lama bagi MU mencetak gol penyama kedudukan. Mendapatkan umpan dari Bruno Fernandes, Fred melepaskan tendangan keras pada menit 47 yang tidak bisa dihentikan Ter Stegen. Skor menjadi 1-1.
Gol tersebut semakin membuat pemain MU bermain lebih agresif. Bahkan permainan menjadi semakin keras hingga menimbulkan keributan antara dua tim pada menit 58. Pemicunya adalah tendangan Bruno Fernandez yang mengenai Frenkie De Jong saat dalam posisi terjatuh.
Enam menit berselang, Barcelona mengancam lewat sundulan Jules Kounde setelah menyambut umpan silang Sergi Roberto. Namun, bola masih bisa ditepis De Gea.
Pada menit 73, Setan Merah akhirnya berbalik unggul ketika Antony yang masuk pada babak kedua mencatatkan namanya di papan skor. Ia sukses menyambar bola rebound tembakan Alejandro Garnacho dan Fred, menyusul kemelut di depan gawang Barcelona.
Di sisa pertandingan, Barcelona mencoba mencari alternatif serangan dengan memasukkan Ansu Fati dan Ferran Torres. Keduanya mendapatkan peluang emas di menit-menit akhir pertandingan.
Ferran Torres mendapatkan bola di sisi kanan dan melepaskan umpan silang ke kotak penalti, tetapi sundulan Ansu Fati yang menyambut umpan tersebut masih melambung tinggi dari gawang De Gea.
Laga ini pun berakhir dengan skor 2-1 untuk keunggulan tuan rumah. MU akhirnya melenggang mulus ke babak 16 besar Liga Europa, sementara pasukan Xavi Hernandes tersingkir. klb/angela
